Che cos'è la European Computer Driving Licence
La European Computer Driving Licence (ECDL) ossia "patente europea di guida del computer" è un certificato comprovante che chi ne è in possesso ha una conoscenza dei concetti fondamentali dell'informatica e sa usare un personal computer nelle applicazioni più comuni ad un livello di base. In pratica, possedere la certificazione ECDL significa aver superato sette test, uno di natura teorica sui concetti della tecnologia dell'informazione, gli altri sei di tipo pratico che verificano la capacità nell'uso effettivo del computer. L'ECDL è una certificazione di carattere internazionale. L'obiettivo del programma ECDL è il miglioramento del livello di conoscenza di base delle tecnologie dell'informazione, o Information and Communication Technology (ICT), e il raggiungimento di un livello più elevato di competenza nell'uso dei personal computer e delle applicazioni più comuni in Europa e nel mondo.

Gli obiettivi della ECDL
L'obiettivo generale del programma ECDL è di contribuire alla alfabetizzazione informatica di massa. Più in dettaglio, esso è diretto a:

• elevare il livello di conoscenza dell'informatica e di uso dei personal computer e delle applicazioni più comuni sia dei cittadini europei che extraeuropei che già fanno parte della forza-lavoro o che aspirano ad entrarvi;
• garantire che tutti gli utenti di computer comprendano come esso possa essere utilizzato efficientemente e conoscano i problemi di qualità connessi all'impiego di tale strumento;
• accrescere la produttività di tutti coloro che hanno bisogno di usare il computer;
• consentire un miglior ritorno degli investimenti nelle tecnologie dell'informazione;
• fornire una qualificazione internazionale che consenta a chiunque, indipendentemente dalla sua formazione di base, di essere parte della Società dell'Informazione.

Quali i vantaggi dell'ECDL
Saper usare il computer è oggi un'abilità che interessa tutti. La certificazione ECDL riguarda chiunque abbia la necessità o anche solo il desiderio di saper usare il computer. E' utile a chi deve entrare per la prima volta nel mondo del lavoro, come a chi deve in esso ricollocarsi. Più in dettaglio, l'ECDL costituisce:

• una qualificazione informatica alla portata di tutti;
• un metodo pratico per misurare e validare le abilità informatiche;
• un modello per la formazione e l'addestramento;
• un certificato che conferisce maggiori possibilità e mobilità a chi lo possiede;
• un fattore per partecipare in modo più consapevole ed attivo al mondo in cui viviamo.

A chi si rivolge l'ECDL
L'ECDL è indirizzata a tutti coloro che desiderano usare con competenza un personal computer. L'ECDL può essere conseguita da persone con le più diverse estrazioni culturali e di tutte le età. Essa si rivolge a chi lavora, allo studente, al comune cittadino che desidera certificare la propria abilità nell'uso del personal computer. La certificazione della competenza informatica non interessa solo i dipendenti, ma anche i datori di lavoro in quanto permette una migliore utilizzazione delle risorse umane. In definitiva, il programma ECDL si rivolge ad una quota estremamente ampia e diversificata della popolazione.

Il livello di difficoltà
L'ECDL attesta la conoscenza e la competenza nell'uso del personal computer ad un livello di base. Tale livello è definito mediante l'elencazione dettagliata, contenuta nel Syllabus, di ciò che il candidato deve conoscere e saper fare. Più precisamente, il Modulo 1 definisce le conoscenze teoriche, mentre i restanti Moduli 2-7 precisano i compiti pratici. Ciò che è prescritto nel Syllabus è quanto gli esperti del settore ritengono necessario per poter usare il personal computer nelle applicazioni ricorrenti di uso comune.
In pratica, possedere la certificazione ECDL significa aver superato sette test, uno teorico sui concetti della tecnologia dell'informazione, gli altri sei (windows e gestione dei file, word, excel, access, power point, internet reti e posta elettronica) di tipo pratico che verificano la capacità nell'uso effettivo del computer.